Pozorování chování kuřat ukazuje, že agresivita se u samců rozvíjí dříve než u samic a frekvence klování je také u prvně jmenovaných vyšší. S věkem se zvyšuje a v průběhu 10-15 týdnů společného pobytu mladých zvířat obou pohlaví v jedné místnosti se v každé skupině pohlaví stanoví hierarchie. Zároveň, jak zdůrazňuje Heifetz, kuřata chovaná jednotlivě v naprosté izolaci méně inklinují ke společenskému životu.
Ke konfliktům mezi kuřaty dochází pouze tehdy, když střetnutý nepřítel nechce ustoupit. Průběh šarvátky a použité techniky jsou podobné bez ohledu na pohlaví a věk soupeřících jedinců. Postaví se proti sobě, natáhnou krky dopředu a mírně je nakloní k zemi. Peří na krku je nařasené a křídla jsou mírně odtržená od těla. Po dobu 10-20 sekund se protivníci zaměřují, pohybují krkem mírně svisle, a pak následuje útok: oba ptáci vyskočí a vpřed a snaží se zasáhnout nepřítele ostruhami svých předních nohou.
K útokům dochází v intervalech 10-20 sekund a obě bojující strany si po každém útoku zvolí výhodnější pozici pro opakování skoku. Dospělí kohouti v této fázi boje kromě drápů používají i ostruhy (které s věkem sílí a prodlužují), ale navzájem se neklují. Ty do sebe mohou klovat v dalších fázích boje – při setkání v podobě hrozby (odstrašení) nebo v závěrečné fázi boje, kdy jsou oba protivníci unavení a jeden z nich již začíná ustupovat.
Neustále útočícím cílem je hlava a hrudník, takže po boji jsou hřeben, náušnice a obličejová část od krve. Boje mezi kuřaty a kuřaty jsou méně prudké, krátkodobé a nejsou tak „efektivní“.
Jakmile je ve skupině osob stejného pohlaví vytvořena hierarchie, boj ustane. Obnovují se, když se ve stádě objeví noví jedinci. V tuto chvíli každý starý člen skupiny zaútočí na nově příchozí, což nakonec vede k nové gradaci v řadách členů stáda. Zbabělí jedinci se vyhýbají bojům, vzdávají se, a proto zaujímají nižší hodnost.
Objevení se nových jedinců ve stádě s již zavedenou hierarchií může vést ke ztrátě původní hodnosti vůdce, protože intenzivní bitvy s každým nově příchozím ho přivedou do stavu vážného vyčerpání. Je prokázáno, že u kohoutů vypuštěných do cizího hejna se zvyšuje produkce adrenalinu a zvyšuje se hmota nadledvin (poplachová reakce systémů adaptace na stresovou situaci).
Pták, který dobrovolně opustil boj nebo zůstal poražen, se skrývá na volných místech, to znamená na místech, která nejsou obsazena „majiteli“. Obvykle se jedná o volná nocoviště, hnízda nebo horší místa, například v blízkosti neustále se otevírajících dveří nebo průchodů. Ve výjimečných případech to mohou být i slabě osvětlené rohy drůbežárny.
K úplné asimilaci nově příchozích jedinců dochází během 1-2 týdnů. To potvrzují společné (současné) přístupy ke krmelcům a napáječkám se členy stáda (majiteli). Studie zjistila, že nově příchozí slepice vypuštěné do hejna se zavedenou sociální hierarchií měly větší snížení produkce vajec než slepice vypuštěné do volného výběhu. Nově příchozí ptáci proto musí být umístěni do volných prostor, a pokud to není možné, pak je třeba upravit jejich kvantitativní poměr tak, aby bylo „majitelů“ méně než nově příchozích. To také způsobuje pokles produkce vajec, ale pouze, jak upozorňuje Heifetz, na krátkou dobu a poté u 25 % populace.
Kromě výše uvedených faktorů, které určují určitou hodnost ve stádě, hraje důležitou roli čas strávený v dané místnosti: čím je delší, tím vyšší je místo jedince v hierarchii.
Aby se předešlo projevům antagonismu a jeho následkům, např. při chovu nosnic v bateriových klecích, jsou skupinové klece nahrazovány individuálními. Tento problém je diskutován v části věnované chování zvířat na moderních velkochovech.
